隆慶皇帝抓着高拱的手不放，高拱無奈，只得道聲罪，也跟着皇帝上了金臺，半躬着身子立在御座旁。
太監便擡起御輦，沿着御道進皇極門而去。
隆慶嘴脣不時翕動，安靜的坐在御座上。御輦穿過長長的宮門洞時，周遭一下變得昏暗，他忽然抓緊了高拱的手，似乎有些驚恐。
待到御輦離開宮門洞，周遭復又光明起來，隆慶方長長鬆了口氣，仰面嘆息道：“我祖宗享二百年以至今日，斷不容有失。有道是國有長君，社稷之福，爭奈東宮還小……”
他說一句話，就頓一下足，握一下高拱的手，似乎難以接受自己的預感，需要尋找力量支撐一般。
“陛下萬壽無疆，春秋正盛，何出此不吉之言？”高拱忙勸道：“人病了難免胡思亂想，等好了自己都會笑話自己的。陛下千萬不要悲觀，龍體很快就會大好的。”
“有人欺負我……”隆慶卻又石破天驚道。
高拱聞言心下大駭，忙半是安慰半是詢問道：“是何人敢欺凌君上？祖宗自有重法處置，！皇上告訴老臣，我來嚴懲不貸！”
“翊坤宮裡有兩個，乾清宮裡有一個，皇極殿中有一個，還有，還有司禮監、御馬監、東廠、酒醋面局，統統都有壞人想害朕！”隆慶便惶恐的抓着他的手，絮絮叨叨告狀道：“高師傅快帶人去把他們統統抓起來！”
“是，臣回頭就去查問。”高拱暗暗無奈的敷衍一句，勸慰隆慶道：“皇上病還沒好利索，千萬不要動怒，免傷聖懷啊。”
隆慶卻又嘆息一聲道：“什麼事不是內官壞了，先生你怎得知道？”
高拱心知，這是皇帝不想讓他掀開皮袍，以免露出下面滿滿的蝨子來。
遂不再提查問之事。
~~
他一直陪着皇帝回去後果園，進了那座搭建在北海旁的圓形城池。
進去青磚砌成、嵌着‘清河縣’字樣的‘城門’，便見其城牆微帶橢圓，城內街衢一縱一橫，宛如十字。南北距離稍近，東西稍遠。
南北街上是飯館、茶鋪、雜貨鋪、賭坊、青樓、戲園子，列肆櫛比，樣樣不缺。
東西街是住戶。不同的是，西街上都是青磚小院，東街上則是相對的兩座大宅門。
進來‘清河縣城’之後，隆慶恢復了些精神，對高拱道：“我心稍寧。”
“謝天謝地，皇上沒事就好。”高拱還是頭一回踏進這地方，看的是一愣一愣，心說我操真會玩兒……哦不，他恨不得把這裡拆掉，以免讓皇上留下荒唐的惡名。
他猛然想起隆慶從不許外臣來這裡，便想要告退，皇帝卻依然不放手道：“送我。”
“是。”高拱只好應聲。
隆慶便坐在御輦上，興致頗高的向高拱介紹，這裡在書中發生過什麼情節，那間勾欄院就是鄭愛月的場子云雲。
“至於那條西街便是獅子街，花子虛等一干損友的宅子都在那兒……”他正唾沫橫飛的說着，忽然把臉一沉道：“人呢，都死哪兒去了？”
跟在一旁的孟衝那個汗啊，皇上自從病了之後，就一直將養在乾清宮沒來這兒。那些太監宮女傻啊，整天還擱這兒角色扮演？
“這這……”他擦擦汗，趕緊胡謅道：“這不知道皇爺和高師傅來了，都回避了嗎？”
“叫他們出來，該幹嘛幹嘛，說過多少遍了，進來這清河縣，就都是書中人，再沒什麼皇帝后妃大學士了。”隆慶神色稍霽，又對高拱道：“高師傅，你也扮演個身份吧。”
“這……”高拱只好悶聲道：“臣沒看過那書。”
“這樣啊，那朕來替師父想一個，你就當吳神仙吧。”隆慶仔細尋思道。
“……”高拱一陣無語，這都哪跟哪啊？他很想規勸皇帝，不要再幹這種荒唐事了，還是回乾清宮將養是正辦。
“那臣又該扮演哪位呢？”卻聽張居正的聲音響起，原來是張相公打發走了百官，便急匆匆跟來了。
“張師傅這樣貌堂堂的長相，分明就是五嶽觀的潘道長來了嘛。”隆慶笑道。
“那爲臣回頭就找把橫紋古銅劍插在背上，再找個五明降鬼扇拿在手裡。”張居正滿臉笑容道。
高拱心說，好麼，兩位大學士一個成了算命的道士，一個成了捉鬼的道士，還真是般配。
“潘道長你來的正好，幫我看看宅子裡，是否有鬼魅作祟。”隆慶便馬上進入狀態，指着東街上相對的兩處大宅大道：“北邊那戶是西門家的祖宅，後來又花了五百兩銀子增建了花園，再花五百四十兩買下隔壁花家的宅院，這街北都是我的了。南邊那戶原是喬家舊宅，前年也被我花七百兩銀子盤下，是以整條街都是我的了。怎麼樣，厲害吧？”
“大官人真是持家有方啊，佩服佩服。”張居正便認真拍馬屁道。
高拱不出聲罵娘就不錯了，便緊閉着嘴不吭聲。
說話間，御輦擡進了西門府，沒有往北走，而是直接從前院西側的小門，穿過一條夾道，進了隔壁的大花園。
在書裡，這座花園也是整個清河縣最美的地方，更是西門慶平生傑作，隆慶得意洋洋道：“這裡原本是那花太監的宅子，後來花子虛賣給了我，我把兩處院子打通，正經弄了個大園子，後面蓋了三間玩花樓，娶回李瓶兒來便和她一直住在那兒……”
一說到李瓶兒，皇帝忽然面色大變，剛剛恢復了點血色的臉上，忽又一片灰敗。只見他兩眼漸漸渙散，囁喏道：“瓶兒，花花，花花，瓶兒……”
說着便鬆開高拱的手，竟跳下了御輦，沿着荷花池朝後頭跌跌撞撞而去。然而許是大病未愈，腳下虛浮，沒跑出兩步便重重向前摔去。
“大官人，大官人……”孟衝等人趕緊焦急的衝上去，七手八腳扶起皇帝，卻見他已經摔得口鼻流血，暈厥過去。
“太醫，快傳太醫！”高拱急得直跺腳。
~~
內侍們趕緊小心將隆慶擡進最近的聚景堂中，太醫也聞訊趕來，進去給皇帝診治。
高拱和張居正守在堂外，急得嗓子冒煙。
一直到了中午，裡頭才傳見。兩位大學士趕緊跟內侍進去，就見隆慶已經褪了龍袍，穿一件白綢中單躺在張檀木牀上。
“陛下。”兩人在榻前叩首，含淚看着虛弱的皇帝。
隆慶伸出手，高拱會意，趕緊膝行上前，握住了皇帝的手。
他溫暖的大手讓隆慶亂糟糟的心安妥了一些，君臣相顧良久，眷戀之情藹然。
隆慶方緩緩道：“朕一時恍惚了……”
“沒事，病中常發的症狀而已。”高拱紅着眼圈道。
“自古帝王后事，都要提前預備，以免山陵陡崩，朝野震動，兩位師傅詳慮而行……”隆慶又緩緩吩咐道。
“陛下春秋正盛，還不到考慮這些的時候吧。”高拱忍悲道。
“朕也覺得不至於，不過有備無患嘛。”隆慶吃力的笑笑，便疲憊的閉上了眼睛。
見皇帝睡着了，兩位大學士便躡手躡腳退出堂外，在院中候旨。
趁這功夫，高拱把太醫院的金院判叫來，沉聲盤問他，皇帝到底得的什麼病？
都這幅樣子了，顯然不是之前所宣稱的偶感風寒那麼簡單……
“這個麼……”金院判掏出帕子擦擦汗，吭吭哧哧了半晌方道：“觀陛下症狀，再結合診脈，太醫院認爲陛下所患應該是疳瘡。”
“疳瘡多了去了。”讀書人都看醫書，以防自己病了讓庸醫忽悠，高拱博學多識，自然更不例外。他一揮手道：“有血疳、風疳、牙疳、下疳之類，皇上是哪一種？”
“這……觀皇上所患疳瘡變化莫測，大約……應是……血疳，乃髒中虛怯，邪熱相侵，外乘分肉之間，發於肌膚之上。”金院判小聲道：“之前便照此病症治療，好轉了一段時間，不想又復發了，怕是也不敢定論。”
得，絮絮叨叨半晌，等於沒說。
高拱氣得只翻白眼，還想繼續盤問他，金院判卻翻來覆去只說車軲轆話。就連高拱問他，聖躬什麼時候能痊癒，他都含糊不清，說短則十天半個月，長則一年半載，一副庸醫做派。
“先滾吧。”高拱只好無奈放他進去繼續診治，又問一直沉默的張居正道：
“叔大，你怎麼看？”
“下官以爲，他要麼治不了，要麼不敢說實話。”張居正便冷靜道：“觀其言辭閃爍，恐怕更多是不敢擔責吧。”
太醫院判，堂堂大國醫，怎麼也不至於是庸醫。
“太醫院的藥方，真是名不虛傳。”高拱冷哼一聲，神情凝重道：“你的意思是，有難言之隱？”
“我一不是大夫，二沒看過太醫院的醫案，不過瞎猜而已。”張居正忙擺擺手道：“但太醫院從上月起便諱莫如深，總讓人不安啊。”
“誰准許他們隱瞞真相的？！”高拱暴躁跺腳道。
“我之前問過了，是司禮監。”張居正輕聲道。
“哦？”高拱神情一動，不再說話。
兩人一直等到薄暮時分，有內侍出來傳旨說：“着兩位閣老在外莫去。”
“請稟知皇上，二臣都不敢去。”高拱趕緊應道。得，今晚得睡在西門府了。
ps.再寫一章。